En Corse, les producteurs d’huile essentielle d’immortelle réclament une reconnaissance officielle de leur savoir-faire. Regroupés au sein d’une association professionnelle, ils ont déposé une demande d’Indication Géographique Protégée (IGP) pour préserver l’origine et la qualité de cette plante emblématique de l’île, aujourd’hui concurrencée par des productions venues d’ailleurs.
Une plante emblématique menacée par la concurrence
L’immortelle, ou Helichrysum italicum, pousse naturellement sur le maquis corse et donne, après distillation, une huile essentielle réputée dans le monde entier pour ses propriétés cosmétiques et son parfum chaud, entre miel et curry. Mais son succès attise les convoitises : des producteurs des Balkans et de Provence commercialisent aujourd’hui des huiles présentées comme « immortelle corse », sans que l’appellation soit protégée par un cadre juridique.
L’IGP, un bouclier juridique pour l’origine
Portée par l’Association des producteurs d’huiles essentielles de Corse (APROHEC), la demande d’IGP a été déposée auprès de l’Institut national de l’origine et de la qualité (INAO). Si elle aboutit, cette labellisation européenne changerait plusieurs choses concrètement pour la filière :
- Seules les huiles issues de plants cultivés et distillés en Corse, selon un cahier des charges précis, pourraient porter la mention « immortelle de Corse »
- Les productions extérieures à l’île ne pourraient plus évoquer la Corse, même de façon détournée, sur leur étiquetage
- La valeur ajoutée du produit serait mieux protégée, avec un effet attendu sur les prix payés aux producteurs locaux
Une filière organisée depuis 2022
L’APROHEC a été créée en mai 2022 pour fédérer les efforts autour de la reconnaissance de l’origine et de la qualité du produit. L’association rassemble aujourd’hui une trentaine d’adhérents, soit environ les deux tiers des producteurs d’huile essentielle de l’île, preuve d’une mobilisation large d’une profession jusque-là dispersée entre petites exploitations familiales.
Une odeur unique, très prisée en parfumerie
L’intérêt économique de la démarche tient aussi à la place de l’immortelle dans l’industrie du luxe. Son huile essentielle, qui renfermerait près de 150 molécules aromatiques différentes, entre dans la composition de parfums haut de gamme et de soins cosmétiques anti-âge. Cette forte valeur ajoutée explique à la fois l’attractivité du marché pour de nouveaux entrants et la nécessité, pour les producteurs corses, de faire valoir leur antériorité et leurs méthodes.
Quelles suites pour le dossier ?
La procédure d’IGP suit désormais son cours au niveau national puis européen, avec une instruction par l’INAO avant une éventuelle validation par la Commission européenne. Ce type de dossier prend généralement plusieurs années, à l’image d’autres productions insulaires déjà protégées. En attendant, l’enjeu reste de faire connaître la démarche auprès des consommateurs et des acteurs de la parfumerie, afin qu’ils privilégient une origine désormais mieux identifiée.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’une IGP ?
Une Indication Géographique Protégée est un label européen qui réserve une dénomination aux produits originaires d’une zone géographique précise, élaborés selon des méthodes définies dans un cahier des charges.
Qui porte la demande pour l’immortelle de Corse ?
L’Association des producteurs d’huiles essentielles de Corse (APROHEC), créée en 2022, qui regroupe environ deux tiers des producteurs de l’île.
Que change concrètement l’IGP pour les producteurs ?
Elle réserve la mention « immortelle de Corse » aux seules huiles produites sur l’île selon le cahier des charges, empêchant les productions extérieures de s’en prévaloir.
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Sources
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale
